'لم يكن لدينا كل شيء تقريبًا: دفاعًا عن ويتني هيوستن' يشرح المؤلف سبب تأليفه للكتاب

يتم اختيار جميع المنتجات والخدمات المميزة بشكل مستقل من قبل المحررين. ومع ذلك ، قد تتلقى Bij Voet عمولة على الطلبات المقدمة من خلال روابط البيع بالتجزئة الخاصة بها ، وقد يتلقى بائع التجزئة بيانات معينة قابلة للتدقيق لأغراض محاسبية.

يصادف 11 فبراير مرور 10 سنوات على وفاة ويتني هيوستن . تم استكشاف ثنائيات حياة المغني متعدد البلاتين - داخل وخارج دائرة الضوء - في الكتاب الجديد لم يكن لدينا كل شيء تقريبا: دفاعا عن ويتني هيوستن بواسطة جيريك كينيدي ، مع مهاجم براندي. سيصدر الكتاب يوم الثلاثاء (1 فبراير).

هنا ، يقول كينيدي عند القدم حول سبب رغبته في تولي هذا المشروع:

ما الذي جعل ويتني ترغب في مشاركة قصتها؟

السؤال الذي أطرحه أكثر من غيره هو لماذا كنت أرغب في تأليف كتاب عن ويتني هيوستن. بالنسبة لي ، كانت الإجابة بسيطة للغاية: لم يكن هناك كتاب عنها مبني على المعرفة والتوقير. كشخص أحبها ، شعرت بظلم لا يصدق للذكاء الذي باركته في العالم.

الكثير من فهمنا لويتني وقصتها متجذر في الانتصار والمأساة. أحبها العالم ، لكنها تعرضت أيضًا لسوء المعاملة بشكل لا يصدق من قبل وسائل الإعلام والجمهور. مخاوفي الأكبر هو أن الناس يسمعون أنك تكتب كتابًا عن ويتني ويضعون افتراضات بأنه كشف أو أنه يكشف عن بعض التفاصيل الجديدة في المآسي التي للأسف تحدد هويتها. أردت أن أكتب الكتاب الذي أردت أن أقرأه عن ويتني ، وهو الكتاب الذي استكشف أهميتها وبحثت عن معنى انتصاراتها ومآسيها.

إنها رسالة حب إلى ويتني ، لكنها أيضًا انعكاس لمدى تطورنا ثقافيًا منذ فقدها.

ما الشيء الوحيد الذي فوجئت بمعرفته عنها أثناء البحث عن الكتاب وكتابته؟

قضيت سنوات في البحث عن الكتاب - أشاهد المقابلات القديمة ، وأقرأ التغطية الإعلامية من صعودها حتى وفاتها ، وبعد ذلك ، أجوب موقع YouTube ومواقع المعجبين بحثًا عن كل شىء . بصفتي معجبًا ، كانت الأشياء التي فاجأتني هي اكتشاف تفاصيل صغيرة حول كيفية تماسك بعض الأغاني التي لم أكن أعرفها من قبل. ولكن كان هناك موضوع مركزي أصبح واضحًا أثناء استعراضي لسجلات تغطية ويتني. بدأت أرى كيف كان 'العار' سلسلة من حياتها وحياتها المهنية. لم يقتصر الأمر على العار الذي حملته ويتني أو اختبأت وراءه والذي رأيناه في صراعاتها الشخصية ، ولكن العار الذي تركناه عليها بتوقعاتنا وحكمنا. لقد وجدت أنه من المدهش أننا لم ننادي هذا أكثر أثناء وجودها هنا لسماع ذلك.

يشتري: لم يكن لدينا كل شيء تقريبًا: دفاعًا عن ويتني هيوستن (25 دولارًا)

ماذا تأمل أن يأخذ القراء من الكتاب؟

ستكون ويتني دائمًا غير معروفة إلى حد ما. إنها ليست هنا لتخبرنا مجمل قصتها. أتمنى لو كانت هنا لرؤية هذا العصر من إعادة النظر الذي نمنحه لرموزنا التي تعرضت لسوء المعاملة. أتمنى أن تتاح لها الفرصة لعمل الفيلم الوثائقي الذي تريده أو كتابة مذكرات إذا أرادت. لكنها ليست كذلك ، وأنا أعلم أنني لست الوحيد الذي سيحزن دائمًا على ذلك. هذا الكتاب هو احتفال بموهبة الأجيال التي لن يراها العالم مرة أخرى وتذكير بأنها كانت أكثر بكثير من انتصاراتها ومآسيها. يوجد سطرين في الفصل الأول ألهمنا العنوان وهما في النهاية ما أتمنى أن يستخلصه القراء من الكتاب: لن نعرف أبدًا ما كان يمكن أن يكون. لكن ألم يكن لدينا كل شيء تقريبًا؟

يوجد أدناه مقتطف حصري من فصل الكتاب بعنوان 'أكثر جرأة ، بلاكر ، بادر: الأخوات بأصوات غيرت ويتني.'

في عصر التذكر المدعوم رقميًا ، تحتل ويتني هيوستن مساحة بعيدة عنها في الحياة. مساحة حيث يتم الإعجاب بسوادها ، ولا شك فيها. ربما تكون لمحة عن Whitney المجمدة في الوقت المناسب أو في حلقة مستمرة عميقة في لفة الكاميرا أو مخزنة بين ملفات GIF الأكثر استخدامًا. وإذا لم يكن لديك ويتني المحفوظة لتكون تحت تصرفك ، فمن المؤكد أنها حظيت بتغذية Twitter أو Instagram أو ظهرت في محادثة جماعية مع أصدقائك - رفعت رقبتها بشكل كبير ، أو دحرجت عينيها ، أو بدت غاضبة أو معلنة ، 'آه ، هذا هو التاريخ' في القصر الأكثر إرضاءً. في الموت ، من خلال ديمومة الميمات ، أصبحت ويتني عمة لنا جميعًا. كان دائما هناك بالطبع. تحت السياسة ، كانت العباءات البراقة وحلويات البوب ​​السكرية التي جعلتها ويتني هيوستن فتاة على الطريق. لكن ألعاب الجوع المغنية التي جعلتنا عازمين على تكديسها ضد مادونا وجانيت وباولا وماريا بينما كانوا جميعًا يتسلقون سلم البوب ​​جعلنا نتجاهل فكرة الأخوة التي كانت جزءًا لا يتجزأ من مكانة ويتني في صناعة الموسيقى طوال حياتها المهنية.

لقد ولدت أعظم صور ويتني GIF على الإطلاق - حسنًا ، ربما ليست الأعظم ، ولكن بالتأكيد أفضل 5 منافس - من الأخوة التي كانت عزيزة جدًا عليها. لقد رأيت ذلك. حصلت ناتالي كول على جائزة الموسيقى الأمريكية التي تفوقت فيها على ويتني (وبولا عبد) لأنها تضحك وتشير إلى بعضهما البعض ، وناتالي من المسرح في ثوبها الأسود والقفازات ، ويتني من مقعدها. قالت ناتالي في بداية خطاب قبولها وهي تغلق عينها بفتاتها ويتني: 'لا أعرف عدد المرات التي كنت فيها ويتني في نفس الفئة معًا' ، 'لكنني سأستمتع بهذه الكلمة!' إنها صورة جميلة. كان ذلك في عام 1992 ، وكان هذان المركزان قويتان في البوب ​​يستمتعان بنجاحهما ، لكنهما كانا أيضًا نساء سوداوات كن صديقات جيدات يتجذرن لبعضهن البعض في صناعة جهنميّة حكمت على النساء بلا نهاية ضد بعضهن البعض. كان ويتني وناتالي فنانين ينحدران من عائلة ملكية موسيقية ، مما زاد من الضغوط التي صاحبت حياتهم المهنية وساهم في معاناتهم من إدمان المخدرات. لقد كانوا نساء يحاولون تحقيق ذلك - وتركونا بعيدًا قبل أن يفعلوا ذلك. أحتفظ بصور GIF لـ Whitney و Natalie في ترسانتي في أي وقت أريد أن أشغل بالوقود أحد أصدقائي. في أي وقت أريد أن أضع علامة 'ياس' أو أمدح قراءة مشبوهة أو كلمة طيبة ، أنتقل إلى تلك اللحظة التي أظهر فيها كل من ويتني وناتالي حبًا لبعضهما البعض. كلما نظرت إلى الأمر ، أحاول أن أضعهم هنا الآن ، كما لو كانوا لا يزالون هنا ، يتنافسون على الجوائز ويمنحنا المزيد من اللحظات السعيدة مثل تلك التي شاركوها في حفل توزيع جوائز الموسيقى الأمريكية في عام 1992.

كانت الأخوة عميقة جدًا في جوهر من كانت ويتني وكيف انتقلت في هذه الصناعة. إنه أكثر ما أقدره عنها ، بعيدًا عن أي من مواهبها. مع تقدمها في السن ، أظهر احتضان ويتني للأخوة إمكانية الوصول التي افتقرت إليها موسيقاها وصورتها التي تواجه الجمهور في بداية حياتها المهنية. الطريقة التي رفعت بها اسم براندي ومونيكا ؛ كيف احتضنت كيلي برايس وفيث إيفانز وديبورا كوكس ؛ صداقاتها العميقة مع Mariah و Mary J. Blige و CeCe Winans and Pebbles. الطريقة التي سمحت بها لنفسها بأن تكون ضعيفة مع أوبرا وينفري وتتحدث عن الوصول إلى الحضيض وأسوأ سنواتها مع بوبي. لقد جئنا لنرى ويتني على أنها العمة السوداء المثالية. وصور GIF لكونها مضحكة ومظللة والتي تم تجميدها في هواتفنا أو العبارات التي قالتها والتي دمجت نفسها في نفسنا وأصبحت جزءًا من لغتنا العامية تأتي جميعها من هذه الفترة التي أحب أن أسميها ظهور العمة نيبي.

قبل أن تسجل ويتني الموسيقى الأكثر جرأة (والتي لا يمكن إنكارها السوداء) في حياتها المهنية ، قامت بتصوير فيلم Waiting to Exhale. يؤدي تكييف الكتاب الأكثر مبيعًا لتيري ماكميلان إلى مراكز الأخوة في قصة تجارب ومحن النساء السود المعاصرات اللائي يتنقلن في العلاقات الرومانسية والعائلية. كانت ويتني قد وصلت إلى ذروتها بعد غناء النشيد الوطني وأعقب ذلك بالنجاح الباهر لـ The Bodyguard والموسيقى التصويرية التي حطمت الأرقام القياسية. لدورها السينمائي التالي ، أرادت شيئًا أكثر تعقيدًا. شيء أكثر واقعية. شيء سمح لها بالظهور على الشاشة على أنها أكثر من ويتني هيوستن ، مغنية البوب. وجدت ذلك في انتظار الزفير. تكتب تيري ماكميلان بشكل جميل وصادق عن النساء السود المعاصرات. تكتب عن نساء يعرضن آلامهن ورغباتهن ؛ الذين يعيشون بجرأة أو بتهور ويبحثون بلا أمل عن الحب ، أو على الأقل وضع جيد ؛ النساء اللواتي يحاولن الحصول على كل شيء في عالم لا يتوفر لهن دائمًا. تحدث ماكميلان بشكل مباشر وصريح إلى النساء السود اللواتي يتطلعن إلى استعادة أخدودهن. كتبت للنساء اللواتي سئمن من الرجال التافهين ؛ النساء اللواتي كن في مطبخ الحزن ويلعسن كل الأواني ؛ والنساء اللواتي كن يبحثن عن الحرية الجنسية والتحرر الشخصي. في انتظار الزفير ، ركزت روايتها الثالثة على رباعي من الطبقة الوسطى ، في الثلاثين من النساء السود في خضم الاضطرابات العاطفية والأخوات التي أبقتهن على الاستمرار. كانت هؤلاء النساء ثريات التعقيد - ناجحات في حياتهم المهنية ولكن محبطات بشدة من الحب والأسرة. جعل الكتاب ماكميلان اسمًا مألوفًا عندما أصبح أحد أفضل الأعمال الأدبية مبيعًا في عام 1992. وانتقد النقاد ضدها - بالطريقة نفسها التي ينتقدون بها ضد تايلر بيري الآن - لأنها لم تكن مبدعة أو طموحة بدرجة كافية في نثرها واستكشاف موضوعها الأمر الذي ركز كثيرًا على تقاطع الطبقة والجنس والرغبة الجنسية بين الجنسين دون استجواب العنصرية أو التفرقة الجنسية أو التقلبات الاجتماعية والاقتصادية التي تؤثر على الطريقة التي يعيش بها السود في أمريكا. لكن ماكميلان ، مثل بيري ، كان على اتصال مع جمهور نادرًا ما رأى نفسه مطبعًا في الخيال أو التلفزيون أو الفيلم. لقد عرفنا جميعًا نساء مثل سافانا وروبن وغلوريا وبرنادين - براقة ، ضعيفة ، مندفع ، عاطفي ، مشاكسة ، إنسانية. كانت هؤلاء نساء حقيقيات يمكن أن يكن بسهولة أخواتنا أو خالاتنا المفضلات. كنت في السابعة أو الثامنة من عمري عندما وجدت نسخة أمي في انتظار الزفير في غرفة نومها. لم أكن لأقرأها بالكامل حتى كنت مراهقًا ، لكنني كنت مفتونًا بالغلاف ، الصور الظلية البنية المجهولة الوجه التي ترتدي ملابس حادة ونابضة بالحياة. بدا الغلاف مثل الفن الأسود المعاصر لأمي وجميع أصدقائها - خالاتي - في شققهم. كنت أرقد معها وهي تقرأ ، مستلقية في دفئها - ضائعة في مغامرتي (المناسبة للعمر).

نظرًا لنجاحه ، كان تعديل فيلم Waiting to Exhale أمرًا لا مفر منه. قدم فورست ويتاكر أول ظهور له في الإخراج مع الفيلم ، وتم تمثيل أنجيلا باسيت وليلا روشون ولوريتا ديفاين وويتني في الأدوار القيادية. أخيرًا ، كان لويتني دور دقيق ، كان يتطلب دورًا أكثر من The Bodyguard و The Preacher’s Wife - الأفلام التي تم إنشاؤها ظاهريًا حول أعجوبة صوتها الغنائي. لم تكن سافانا جاكسون نجمة مغنية خارقة تتم ملاحقتها أو زوجة مهملة يزورها ملاك شرير. كانت امرأة مرهقة وصلت إلى مستويات عالية في حياتها المهنية لكنها كانت محبطة للغاية بسبب آفاقها الرومانسية ووالدتها المتدخلة. كانت سافانا امرأة تبحث عن راحة البال والحب الذي كان له معنى. مثل صديقاتها ، كانت تحبس أنفاسها من أجل السيد Right وتعبت من الترفيه عن السيد Wrongs الذي انجرف إلى حياتها وجعلها تتقلص وتضع احتياجاتها في المرتبة الثانية. تم إصدار فيلم Waiting to Exhale في وقت قريب من عيد الميلاد في عام 1995 ، حيث تم افتتاح أول فيلم مع أنثى سوداء بالكامل في المركز الأول في شباك التذاكر. كان لشعبية الكتاب وتكييفه الفيلم الرائد تأثير في تطبيع النساء السود من الطبقة الوسطى في الوعي الثقافي الشعبي. كانت الاستوديوهات بعد ذلك حريصة على الحصول على الضوء الأخضر للمسلسلات التي تم إنتاجها ببراعة لاستكشاف الطبقة الوسطى من السود من خلال الأعمال الدرامية العائلية والكوميدية الرومانسية - تختلف كثيرًا عن أفلام هود التي تتدفق من هوليوود والتي تزامنت مع شعبية موسيقى الهيب هوب وواجهت اضطرابات الحياة السوداء في المدن الداخلية في جميع أنحاء البلاد. كانت ويتني ، مثل شخصيتها التي تظهر على الشاشة ، امرأة في أوائل الثلاثينيات من عمرها. كانت قد أمضت بضع سنوات من الزواج والأمومة تحت حزامها ، وضاعف ذلك عدد الفنانات الخارقة. كانت منهكة من الصحافة القاسية ، وانتقاد حياتها الشخصية ، وموسيقاها ، والأسئلة المزعجة عن الأصالة.

كان انتظار Exhale أمرًا محوريًا في مساعدتها على تغيير السرد بطريقة لم تكن قادرة على ذلك من قبل. اندمجت ويتني في دور سافانا - امرأة كانت تمتلك كل شيء ولكن بطريقة ما لم تستطع أن تعترض رجلاً لم يكن كلبًا تافهًا. كانت ويتني حادة ومضحكة في أدائها ، ولكن الأهم من ذلك أنها أخذت التعب الذي تعيشه شخصيتها ودمجه مع ألمها. لم نكن نعرف عمق أحزانها الشخصية بعد. اشتبهنا في أن الأمور كانت سيئة بينها وبين بوبي. انتجت الصحف الشعبية قصصًا عن خيانة بوبي واحتفاله ، وكانت هناك شائعات بأن ويتني كانت مغنية متواصلة في موقع التصوير ، والثرثرة التي حاول زملاؤها المشاركون إسكاتها. بعد سنوات ، بعد رحيلها لفترة طويلة ، علمنا أن ويتني تناول جرعة زائدة من الكوكايين أثناء تصوير الفيلم في ولاية أريزونا. كانت مشكلات ويتني مع المخدرات لا تزال سرا من عامة الناس ، وهو الأمر الذي كان ممكنًا مرة أخرى فقط لأننا لم نكن بعد في وقت كانت فيه أخبار المشاهير عبارة عن آلة تعمل على مدار 24 ساعة. على حد علمنا ، كانت ويتني مجرد امرأة بدت وكأنها في زواج مسموم.

مقتبس من لم يكن لدينا كل شيء تقريبا: دفاعا عن ويتني هيوستن بواسطة Gerrick Kennedy نشرته Abrams Press © 2022.